La degradazione termica dei polimeri corrisponde al deterioramento a livello molecolare, ad esempio a causa del (surriscaldamento). La degradazione del polimero è normalmente indesiderabile poiché correlata alla perdita di proprietà nel prodotto finito. Alcuni dei materiali termoplastici recentemente sviluppati, utilizzati come materiali puri o rinforzati ad alte prestazioni, sono adatti per applicazioni ad alta temperatura, ma sono anche esposti ad alte temperature durante i processi di compounding e stampaggio. Pertanto, sono altamente sensibili alle condizioni di lavorazione e possono subire una degradazione termica prima di diventare il prodotto finito. Ciò vale ad esempio per gli LCP (polimeri a cristalli liquidi). Uno dei parametri chiave durante la lavorazione di questo tipo di materiali è il tempo di degradazione e la temperatura.