Il metodo di prova ASTM D1238 viene utilizzato per determinare il Melt Flow Index (MFI) dei polimeri termoplastici. L'MFI ASTM D1238 è una misura di base per il controllo di qualità e l'accettazione dei prodotti in entrata. Fa parte dell'"id" di un polimero e viene utilizzato per verificare se il suo grado rientra nell'intervallo di fluidità richiesto. Il metodo ASTM D1238 è comunemente utilizzato per le poliolefine (polietilene HDPE, LDPE, LLDPE, polipropilene PP).

Metodo di prova ASTM D1238

ASTM D1238 copre la misurazione della velocità di estrusione di resine fuse attraverso una filiera standard (2.095 x 8 mm). Il test viene eseguito in condizioni prescritte di temperatura, carico e posizione del pistone nella canna mentre viene effettuata la misurazione temporizzata. Lo standard prevede quattro diverse procedure di prova:

A, B, C e D. La differenza principale tra ISO 1133 e ASTM D1238 è che, in quest'ultima, la procedura C è relativa a poliolefine con portata elevata e prescrive l'uso di una filiera dimezzata (lunghezza e diametro), che riduce la portata. I campioni ad elevata fluidità possono essere testati anche utilizzando un tampone, inserito prima della carica del materiale e rimosso prima di rimuovere il supporto pistone/peso.

La procedura D ASTM D1238 è correlata all'applicazione di pesi diversi alla stessa carica di campione al fine di ottenere i dati sull'indice di portata massica del materiale fuso (MFR) in diverse condizioni di prova.

Ciò consente il calcolo automatico del rapporto di portata (FRR), che è il rapporto tra la portata media al carico più elevato e la portata media al carico inferiore. La FRR è comunemente usata come indicazione del modo in cui il comportamento reologico è influenzato dalla distribuzione della massa molecolare del materiale.